Об особенностях «межгалактического общения»
Явление, которое мы видим на фото, астрономы называют мерджингом. В принципе, мерджинг можно определить как вид взаимодействия галактик, приводящий к уменьшению их количества. Это понятие объединяет понятия слияния галактик и поглощения галактик. Мерджинги в основном классифицируются по разным критериям и, соответственно, бывают разные: малые и большие; двойные и множественные; мокрые, влажные, сухие и смешанные.
Малый (minor) мерджинг – это поглощение. Одна галактика намного больше другой (других) и, стало быть, просто ее (их) поглощает. Малым мерджингом уже не первый миллиард лет регулярно промышляет наш родной Млечный путь, как и любая большая галактика. Малый мерджинг рассматривается как ультимативная форма галактического харассмента. Я вовсе не шучу. В обиходе вполне широко и регулярно используются и другие понятия, характеризующие менее жесткие формы общения больших галактик с малыми и процветающего при этом харассмента, скажем, stripping, strangulation и starvation. Но об этом чуть позже.
Большой (major) мерджинг – это слияние. Сливаются две (а то и больше) галактики, достаточно близкие по размерам. Рано или поздно произойдет большой мерджинг Млечного пути и галактики Андромеды.
В двойном мерджинге участвуют две галактики. Во множественном – не две.
Мокрый (wet) мерджинг – слияние (или поглощение) богатых газом (голубых) галактик, при котором газа достаточно для запуска сверхактивного звездообразования. Такой мерджинг может повысить темп звездообразования на три-четыре порядка, существенно изменить морфологию получившейся галактики.