Друг за другом
Сегодня нам кажется совершенно логичным расположение четырёхцилиндрового двигателя поперёк рамы. Между тем первые полвека развития мотоцикла популярна была другая схема – продольная.
Мы привыкли рассматривать любое развитие как путь от простого к сложному. Поэтому подсознательно воспринимаем историю мотоцикла так: поначалу конструкторы проектировали исключительно одноцилиндровые моторы, потом с большим скрипом взялись за двухцилиндровые и лишь полвека назад (О! Honda CB750!) в практику вошли четырёхцилиндровые.
Между тем история техники не любит прямой; она вся состоит из прихотливых зигзагов. Некоторые идеи десятилетиями принимают тот или иной облик, прежде чем обретут каноническую форму. Так вышло и с четырёхцилиндровыми моторами.
Вы не поверите, но известный английский изобретатель сэр Генри Капель Холден запатентовал первый четырёхцилиндровый мотоцикл ещё в 1894 году, построил рабочий экземпляр в 1897 году, а с 1899 по 1902 годы даже выпускал небольшую серию. 1054‑кубовый двигатель жидкостного охлаждения имел весьма экзотическую схему четырёхцилиндрового оппозита без коленвала – длинные шатуны соединялись непосредственно с задним колесом. Мотор развивал мощность 3 л.с. и разгонял машину до скорости 40 км/ ч. Один экземпляр такого мотоцикла сохранился до наших дней в музее транспорта в Энфильде.
Но первый мотоцикл с продольно установленным рядным четырёхцилиндровым двигателем построил другой английский изобретатель – Чарльз Бинкс в 1903 году. Он разработал чрезвычайно передовой для своего времени двигатель: коленвал и распредвал вращались на шарикоподшипниках, не только выпускные, но и впускные клапаны имели принудительный привод, благодаря чему мотор раскручивался до 2000 об/ мин. В трансмиссию Бинкс ввёл сцепление (что по тем временам было огромным новшеством) и отказался от привычных тогда велосипедных педалей – мотоцикл запускался с хода. Ещё одним нововведением стала цепная передача на заднее колесо. С 1904 по 1905 годы эти мотоциклы выпускались под маркой Evart-Hall в двух вариантах: 412 и 804 см³. Реклама превозносила лёгкость запуска, отсутствие вибраций и прочие достоинства машины. Правда, вскоре выяснился прискорбный перегрев задних цилиндров – беда, характерная для всех продольных «четвёрок» воздушного охлаждения. Бинкс в 1905 году даже построил мотоцикл с поперечно установленной «маленькой четвёркой», но вскоре отказался от самой идеи мотоциклетного производства, переключившись на карбюраторы – в чём и преуспел.